Le fondateur de Radio Caroline est décédé

Qui a aimé le Rock dans les années 60 l’a probablement découvert par les radios et notamment via cette mythique station pirate que fut Radio Caroline. La radio rend hommage à son fondateur qui vient de nous quitter à l’âge de 79 ans.

Fondée en 1964, Radio Caroline fût la première radio pirate du Royaume-Uni, qui émettait depuis un bateau sur les eaux internationales, d’où le terme de « radio offshore ». La légende raconte qu’un ferry à passagers danois de 702 tonnes, nommé Fredericia (qui émettait « Radio Mercur » en 1958 au Danemark) a été récupéré afin d’être amené en Irlande par Ronan O’Rahilly afin d’être équipé de tout le matériel nécessaire.

Homme d’affaire irlandais, Ronan O’ Rahilly était alors un jeune producteur qui, après s’être fait refuser l’accès aux radios officielles, décide de contre-attaquer en imaginant sa propre radio pour diffuser ses artistes et du pop-rock en continu, à une époque où la BBC, alors dominante, ne diffusait qu’une heure de musique pop par semaine. Ce sera chose faite en en mer du Nord en 1964, au large des côtes de l’Essex.

Le nom du navire avait été inspiré par une photo de la fille du président John F.Kennedy, Caroline, dans Life Magazine selon les dires de son fondateur.

Véritable source d’inspiration pour plusieurs stations du monde entier y compris en France, Radio Caroline aura lancé la carrière de nombreux jeunes animateurs et attiré des millions d’auditeurs.

Depuis 2017, Radio Caroline a repris sa diffusion sur ondes moyennes via le 648 kHz, anciennement occupé par la BBC. La radio lui rend ainsi hommage à l’antenne et sur son site internet. Nous n’oublierons pas ce nom qui aura marqué l’Histoire de la Radio.

Anecdote savoureuse, Ronan O’ Rahilly fut également pendant un temps…manager de l’acteur George Lazenby, qui avait incarné James Bond une seule fois, en 1969 dans « Au service secret de Sa Majesté ».

Alexandre DEMARTIN