Jacqueline BOYER

Certes, nous n'avons pas remporté le Grand Prix Eurovision de la Chanson depuis... 1977. La France a même été reléguée plusieurs années consécutives dans les profondeurs du classement. Mais en 2016, AMIR a redonné espoir aux français en arrivant à la 6ème place. Il y a quarante-deux ans, Marie MYRIAM faisait triompher les trois couleurs de notre pays avec "L'oiseau et l'enfant". Ce dernier n'avait pas gagné depuis 1969 grâce à Frida BOCCARA et à "Un jour, un enfant" — par ailleurs ex-æquo avec l'Espagne, les Pays-Bas et le Royaume-Uni. Cette éventualité n’ayant pas été envisagée par le règlement, les quatre pays furent déclarés vainqueurs. Avant elles deux, Isabelle AUBRET ("Un premier amour", 1962), Jacqueline BOYER ("Tom Pillibi", 1960) et André CLAVEAU ("Dors, mon amour", 1958) étaient eux aussi arrivés sur le podium.

Depuis 1977, si les détracteurs du concours s'accordent à dire que nous ne gagnerons plus à cause des votes géopolitiques (un argument réducteur ; même s'il est vrai que pour gagner l'Eurovision, il ne suffit plus à la France de séduire ses voisins directs comme au début du concours, mais d'aller chercher des points en Europe centrale et orientale), on retient bien trop communément les échecs, oubliant trop vite que l'Hexagone a depuis quarante-deux ans décroché de belles positions — avec même des tubes à la clef !

En 1978, Joël PRÉVOST pointe 3ème sur 20 pays avec "Il y aura toujours des violons", et l'année suivante, rebelote avec Anne-Marie DAVID, qui se classe elle aussi 3ème sur 19 participants, avec "Je suis l'enfant-soleil". En 1981, Jean GABILOU obtient également la médaille de bronze avec "Humanahum" (sur 20 pays). La chanson est écrite par Jean-Paul CARA et par Joe GRACY (décédé le mois dernier), l'équipe derrière la dernière chanson gagnante "L'oiseau et l'enfant".

En 1983, 1984 et 1989, notre pays se classe 8ème grâce à respectivement, Guy BONNET ("Vivre"), Annick THOUMAZEAU ("Autant d'amoureux que d'étoiles") et Nathalie PÂQUE ("J'ai volé la vie"). Des scores très honorables.

Les années 90 commencent en fanfare avec une seconde place ! Cette année-là, c'est Joëlle URSULL (ex-ZOUK MACHINE) qui est choisie pour nous représenter avec une chanson signée Serge GAINSBOURG, "White & Black Blues". Rappelons que c'est Serge GAINSBOURG qui faisait triompher France GALL pour le Luxembourg en 1965 avec sa "Poupée de cire, poupée de son".

"White & Black Blues" est intégralement interprétée en français, comme l'impose la règle entre 1976 et 1999, avec quelques mots en anglais. A l'issue du vote, Joëlle URSULL obtient 132 points, et se classe 2ème (à égalité avec l'Irlande) sur 22 morceaux. L'Italie ressort vainqueur grâce à Toto CUTUGNO et son ode à l'Europe : "Insieme: 1992". Il est d'ailleurs étonnant de constater que les chansons "White & Black Blues" et "Insieme: 1992" seront deux tubes en France durant l'été 1990, à une époque où on vendait encore du disque. La première n°2 du Top 50 (juste derrière "Maldòn" de... ZOUK MACHINE), s'écoulant à près de 500 000 passages en caisse, et la seconde n°9.

L'année suivante, c'est un cas particulier et dommageable pour notre pays qui se produit. AMINA qui représente la France avec "Le dernier qui a parlé..." arrive première ex-æquo en nombre de points (146) avec la Suède. En cas d’égalité, ce sont les votes maximums qui comptent — une règle méconnue de notre commentateur Léon ZITRONE. Sa concurrente suédoise a obtenu comme elle quatre fois la note maximum, de '12 points'. Ce sont donc les '10 points' qui les départageront. AMINA a obtenu deux fois cette note, contre cinq pour CAROLA, qui remporte l'Eurovision avec "Fångad av en stormvind". En 1991, la France frôle la victoire, mais termine deuxième (sur 22 pays). Maigre consolation : AMINA fera de sa chanson "Le dernier qui a parlé..." un joli succès d'été, totalisant neuf semaines de présence au Top 50 et une 30ème place au compteur.

En 1993, Patrick FIORI, encore peu connu du grand public (même s'il a déjà participé au télé-crochet "Les habits du dimanche") est envoyé à Millstreet en Irlande pour nous représenter avec "Mama Corsica". La chanson, écrite et composée par François VALÉRY, est rédigée en français avec quelques phrases en corse. C'est la première fois qu'une chanson est interprétée dans cette langue au Grand Prix Eurovision (avant la chanson "Sognu" d'Amaury VASSILI en 2011). Patrick FIORI, accompagné par deux joueurs de banjo, et par deux choristes, se classe 4ème sur 25 participants ! Un beau succès.

Les années 90 se poursuivent sous les meilleurs auspices pour la France, puisqu'en 1995 et en 1997, Nathalie SANTAMARIA et FANNY se classent respectivement 5ème et 7ème avec "Il me donne rendez-vous" pour l'une et "Sentiments songes" pour l'autre. La première, âgée de 22 ans, défend cette chanson (très Patricia KAAS) écrite par Didier BARBELIVIEN et composée par François BERNHEIM, sur les rendez-vous successifs d'une jeune femme avec son amant, et la seconde, âgée d'à peine 18 ans, vante les états d'âme d'une adolescente, sur un texte écrit par Jean-Paul DRÉAU, qui compose aussi la musique. FANNY s'était fait remarquer six ans plus tôt par le télé-crochet de l'émission de Jean-Pierre FOUCAULT "Sacrée soirée" ("Les n°1 de demain"), grâce à une reprise d'Edith PIAF "L'homme à la moto".

Dans les années 2000, c'est une avalanche de bonnets d'ânes, sauf pour trois de nos représentantes : Natasha ST-PIER, Sandrine FRANÇOIS et Patricia KAAS. En 2001, 2002 et 2009, la France sauve en effet son honneur en intégrant le Top 5 à deux reprises, puis le Top 10. La canadienne Natasha ST-PIER séduit Robert GOLDMAN qui lui offre "Je n'ai que mon âme". Elle est choisie pour représenter la France avec cette chanson qui lancera par ailleurs sa carrière dans notre Hexagone. Lors de son passage, Natasha ST-PIER garde le titre original français, chante les 2/3 de la chanson dans la langue de Molière, puis le dernier couplet dans celle de Shakespeare. Elle se classe 4ème sur 23, et décroche un tube certifié disque d'or avec près de 350 000 exemplaires vendus (2ème du Top 50 durant deux semaines en juin 2001) !

L'année suivante, Sandrine FRANÇOIS, une artiste inconnue du grand public, est repérée par le producteur et compositeur Erick BENZI dans l'émission "La vie à l'endroit" de Mireille DUMAS. France Télévisions la choisit pour défendre nos couleurs avec "Il faut du temps", une chanson écrite par Patrick BRUEL, sur une musique de Rick ALLISON (le compositeur de Lara FABIAN). A l'issue du vote, la jeune femme obtient 104 points, et se classe 5ème sur 24 pays.

En 2009, c'est une artiste confirmée et d'envergure internationale qui défend nos couleurs : Patricia KAAS. La finale se déroule à Moscou en Russie, le jour de l'anniversaire de la mort de la mère de la chanteuse (décédée vingt ans plus tôt), où cette dernière jouit d'une grosse popularité. Patricia KAAS se classe finalement 8ème sur 25 avec "Et s'il fallait le faire" (composée par Fred BLONDIN et écrite par Anse LAZIO), issue de son dernier album, cumulant 107 points, malgré une prestation saluée. Elle est récompensée du prix Marcel-Bezençon de la meilleure performance artistique, décerné par les commentateurs de l'événement. Certains observateurs n'hésitent pas à regretter le choix d'une chanson peu entraînante, accompagnée d'une mise en scène statique.

Les années 2010 ne seront pour l'instant sauvées que par AMIR, qui redonne des couleurs vives à notre drapeau grâce à une 6ème place décrochée en 2016 avec "J'ai cherché". La chanson écrite et composée par lui-même, Johan ERRAMI et Nazim KHALED, fait partie des favorites de la compétition. Avant la finale, elle arrive en tête du classement de l'Organisation générale des amateurs de l'Eurovision, et troisième des bookmakers. Après la finale, "J'ai cherché" devient un énorme tube ! "Youh ouh ouh ouh ouh" envahit les ondes, décroche la seconde place des meilleures ventes de singles en France, est certifiée disque de platine (cumulant en ventes digitales + streaming, près de 400 000 fans), et lance la carrière du chanteur franco-israélien.

LE SAVIEZ-VOUS ?

Joe GRACY, l'auteur de la chanson "L'oiseau et l'enfant", est décédé le 29 avril dernier, à Nice. Il avait écrit cette chanson qui nous fait triompher à l'Eurovision en 1977, mais aussi "Humanahum" pour Jean GABILOU (3ème à l'Eurovision en 1981), et quelques textes pour Franck OLIVIER, Noëlle CORDIER ou SOPHIE & MAGALY. Marie MYRIAM a rendu hommage sur les réseaux sociaux, à celui qu'elle considérait comme son "deuxième père".

Par Thierry Cadet

Alors que devait se tenir le 25 mai prochain à Besançon (voir sur ce lien), la grande réunification des artistes ayant fait l'histoire de l'Eurovision en représentant notre pays (et quelques pays francophones), au concours créé en 1956, le concert (présenté par Julien LEPERS) a été purement et simplement annulé faute des réservations. "Je viens d’apprendre que le show Eurovision à Besançon est finalement annulé. Tant pis ! Je vous embrasse toutes et tous bien fort" annonce Marie MYRIAM sur son compte Twitter.

Aux côtés de Marie MYRIAM (notre dernière lauréate en date il y a 41 ans avec "L'oiseau et l'enfant") étaient pourtant annoncés une pléiade d'artistes : Lys ASSIA, la première gagnante du concours en 1956 pour la Suisse avec la chanson "Refrain", les victorieuses françaises Jacqueline BOYER (en 1960 avec "Tom Pillibi") et SÉVERINE (en 1971 avec "Un banc, un arbre, une rue"), Anne-Marie DAVID (gagnante en 1973 pour le Luxembourg avec "Tu te reconnaîtras"), Corinne HERMÈS (gagnante en 1983 pour le Luxembourg avec "Si la vie est cadeau"), Dominique DUSSAULT (qui représentera Monaco en 1970 avec "Marlène"), ou le fameux ROMUALD - trois fois participants à l'Eurovision, en 1964 (avec "Où sont-elles passées ?"), en 1969 (avec "Catherine") et en 1974 (avec "Celui qui reste et celui qui s'en va"), respectivement pour Monaco, le Luxembourg, puis à nouveau Monaco.

De Martine CLÉMENCEAU (15ème en 1973 avec "Sans toi") à Lisa ANGELL (25ème en 2015 avec "N'oubliez pas"), en passant par Nicole RIEU (4ème en 1975 avec "Et bonjour à toi l'artiste"), Joël PRÉVOST (3ème en 1978 avec "Il y aura toujours des violons"), Annick THOUMAZEAU (8ème en 1984 avec "Autant d'amoureux que d'étoiles"), Nathalie PÂQUE (8ème en 1989 avec "J'ai volé la vie"), FANNY (7ème en 1997 avec "Sentiments songes"), NAYAH (19ème en 1999 avec "Je veux donner ma voix"), Natasha ST-PIER (4ème en 2000 avec "Je n'ai que mon âme"), Virginie POUCHAIN (22ème en 2006 avec "Il était temps"), Jessy MATADOR (12ème en 2010 avec "Allez ola olé") ou encore Amandine BOURGEOIS (23ème en 2013 avec "L'enfer et moi"), tous étaient annoncés.

LE SAVIEZ-VOUS ?

C'est la chanson "Mercy" du duo MADAME MONSIEUR (Emilie SATT et Jean-Karl LUCAS unis à la scène comme à la ville), avec sa bonne mélodie et son texte fort de son et de sens, évoquant l'histoire vraie d'une enfant née sur un bateau humanitaire en 2017 en mer Méditerranée, qui nous représentera au printemps. Le 12 mai prochain, à Lisbonne, MADAME MONSIEUR tentera de faire mieux que la 12ème place d'ALMA l'an dernier.

Par Damien Louvetys

Un spectacle (et une probable tournée) d'un nouveau genre, présenté par Julien LEPERS, verra le jour le 25 mai au Micropolis de Besançon. Les Spectacles de la Lionne ont en effet eu l'idée de réunir une partie des artistes ayant fait l'histoire de l'Eurovision en représentant notre pays (et quelques pays francophones), au concours créé en 1956. Les succès comme les bides, et même notre dernière lauréate en 1977, la cultissime Marie MYRIAM.

A ses côtés sont annoncés notamment (liste non exhaustive) : Lys ASSIA, la première gagnante du concours en 1956 pour la Suisse avec la chanson "Refrain", les victorieuses françaises Jacqueline BOYER (en 1960 avec "Tom Pillibi") et SÉVERINE (en 1971 avec "Un banc, un arbre, une rue"), Anne-Marie DAVID (gagnante en 1973 pour le Luxembourg avec "Tu te reconnaîtras"), Corinne HERMÈS (gagnante en 1983 pour le Luxembourg avec "Si la vie est cadeau"), Dominique DUSSAULT (qui représentera Monaco en 1970 avec "Marlène"), ou le fameux ROMUALD - trois fois participants à l'Eurovision, en 1964 (avec "Où sont-elles passées ?"), en 1969 (avec "Catherine") et en 1974 (avec "Celui qui reste et celui qui s'en va"), respectivement pour Monaco, le Luxembourg, puis à nouveau Monaco.

"Et nous espérons avoir le représentant de la France" annonce Guy PAQUI, l’organisateur de cet événement, à nos confrères de "L'Est Républicain". Pas sûr après les déclarations de Didier OUVRARD (lui aussi initiateur du "Grand show de l'Eurovision"), sur sa page Facebook : "Tant d'énergie pour perdre. MADAME MONSIEUR, ça ne ressemble à rien et à tout. Le seul avantage c'est qu'ils pourront changer de nom facilement. Vous comprenez quelque chose au texte ?". "Le 25 mai, nous aurons la chance d’avoir parmi nous Lys ASSIA. Elle a aujourd’hui 93 ans. Et elle fut la première gagnante suisse. C’était en 1956" poursuit pour autant Guy PAQUI.

Quelques représentants français, pas toujours mémorables, allant de Martine CLÉMENCEAU (15ème en 1973 avec "Sans toi") à Lisa ANGELL (25ème en 2015 avec "N'oubliez pas"), en passant par Nicole RIEU (4ème en 1975 avec "Et bonjour à toi l'artiste"), Joël PRÉVOST (3ème en 1978 avec "Il y aura toujours des violons"), Annick THOUMAZEAU (8ème en 1984 avec "Autant d'amoureux que d'étoiles"), Nathalie PÂQUE (8ème en 1989 avec "J'ai volé la vie"), FANNY (7ème en 1997 avec "Sentiments songes"), NAYAH (19ème en 1999 avec "Je veux donner ma voix"), Natasha ST-PIER (4ème en 2000 avec "Je n'ai que mon âme"), Virginie POUCHAIN (22ème en 2006 avec "Il était temps"), Jessy MATADOR (12ème en 2010 avec "Allez ola olé") ou encore Amandine BOURGEOIS (23ème en 2013 avec "L'enfer et moi").

Notons aussi la présence de la troupe de sosies ABBA FOREVER, et de Jean-Paul CARA le compositeur de la dernière chanson à nous avoir permis de remporter le Grand Prix, "L'enfant et l'oiseau" en 1977, interprétée par Marie MYRIAM. Notons qu'au-delà de cette chanson dont Joe GRACY avait posé ses mots sur la musique de Jean-Paul CARA : "1, 2, 3" pour Catherine FERRY en 1976, "Papa pingouin" pour SOPHIE & MAGALY en 1980 (n°1 en 2006 par PIGLOO) ou "Humanahum" pour le tahitien Jean GABILOU en 1981, sont aussi nés de la guitare de l'artiste. 

Par ailleurs, on s'étonne de la présence d'Axel HIRSOUX, seulement 14ème sur 16 demi-finalistes en 2014, un chanteur par conséquent jamais finaliste du concours. L'année suivante il fera là encore, étonnement, partie du jury du Melodifestivalen avec Bruno BERBERES et... Conchita WURST.

LE SAVIEZ-VOUS ?

C'est la chanson "Mercy" du duo MADAME MONSIEUR (Emilie SATT et Jean-Karl LUCAS unis à la scène comme à la ville), avec sa bonne mélodie et son texte fort de son et de sens, évoquant l'histoire vraie d'une enfant née sur un bateau humanitaire en 2017 en mer Méditerranée, qui nous représentera au printemps. Le 12 mai prochain, à Lisbonne, MADAME MONSIEUR tentera de faire mieux que la 12ème place d'ALMA l'an dernier.

Par Thierry Cadet