Barry MANILOW : "Je pensais que mes fans seraient déçus s'ils apprenaient que j'étais gay"

Figure incontournable de la pop des années 70, célèbre pour ses tubes "Mandy" (1974) et surtout "Copacabana" (1978), le chanteur américain Barry MANILOW fait officiellement son coming out, à l'âge de 73 ans. En 45 ans de carrière, son homosexualité n'avait jamais été évoquée. "Je pensais que mes fans seraient déçus s'ils apprenaient que j'étais gay. C'est pour cela que je ne l'ai jamais dit" révèle l'artiste à "People magazine". Jeune, il avait été marié peu de temps avec une femme, rencontrée au lycée. Leur relation avait rapidement pris fin en raison de leur jeunesse et non en raison de sa sexualité. C'est en 1978 qu'il a fait la connaissance de Garry KIEF, qui était alors producteur à la télévision. "J'ai su que c'était lui" poursuit-il. "J'ai eu beaucoup de chance. Je me sentais très seul avant de le connaître".

Il y a deux ans, après trois décennies de vie commune, Barry et Garry (qui entre temps est devenu son manager) se sont dit oui dans le plus grand secret. "Quand mes fans ont su que Garry et moi étions ensemble, ils étaient si heureux. Leur réaction a été magnifique, des inconnus m'écrivaient : "Heureux pour vous !". Je suis très reconnaissant. J'ai des fans formidables !".

Par ailleurs, le nouvel album de Garry MANILOW (que Michael JACKSON considérait comme son père spirituel), "This Is My Town", en hommage à sa ville natale de New York, sortira le 27 avril prochain.

Thierry Cadet