L'animateur Zappy Max ("Quitte ou double") est mort

L’un des dernières grandes voix de l’âge d’or de la radio s’est tue. L’ex-animateur Zappy MAX, de son vrai nom Max DOUCET, est mort dimanche dernier, à l’aube de ses 98 ans. « Le dernier pionnier de l’âge d’or de la radio vient de quitter la scène et les micros. Tous ceux qui l’ont aimé lui rendront hommage samedi 22 juin à l’église Saint-Honoré à Paris » précise son épouse dans un communiqué transmis à l’AFP.

Sa voix a bercé plusieurs générations : « Chers amis… bonjour !« . Zappy MAX lançait ainsi son célèbre jeu « Quitte ou double« , dès 1947, d’abord sur Radio Luxembourg puis sur Radio Monte-Carlo. En 1952, l’Abbé PIERRE y a gagné assez d’argent pour offrir un camion aux compagnons d’Emmaüs. « C’était le dernier des géants de la radio française, et la dernière grande voix d’une époque révolue, l’époque reine des transistors » témoigne à l’Agence France-Presse André TORRENT.

Né le 23 juin 1921 à Paris, Max DOUCET suit des études de chimie quand il est contraint d’effectuer son service du travail obligatoire (STO) comme tourneur-fraiseur à l’usine Zapp de Cologne. Il s’inspirera de ce nom quand viendra l’heure de prendre un pseudonyme. Zappy MAX participe parallèlement à des émissions ou à des feuilletons comme « Vas-y Zappy« , « Ça va bouillir » ou « C’est parti mon Zappy« . Mais, en 1966, il est écarté de Radio Luxembourg, qui devient RTL, souhaite se renouveler, et « tuer la radio de papa« . Profondément blessé, il rebondit à RMC et y reprend « Quitte ou double« , jusqu’au début des années 80. En 1983, Zappy MAX disparaît définitivement de l’audiovisuel. Ironie du sort, l’émission « Quitte ou double » reviendra sur RTL, de 2001 à 2006, autour de Jean-Pierre FOUCAULT.

Attiré après la guerre par le music-hall, Zappy MAX avait débuté comme chanteur fantaisiste dans un orchestre. Cet admirateur des MARX BROTHERS, également comédien et chanteur, avait joué dans quelques films et pièces de théâtre.

Par Thierry Cadet